Page 60 - СПИД — ПРИГОВОР ОТМЕНЯЕТСЯ

— С помощью электронного микроскопа мы видим, что ретро-

вирусные частицы почти круглые по форме, у них есть внешняя обо-
лочка, покрытая выпуклостями, и внутренне ядро, состоящее из не-

скольких белков и РНК.

Ретровирусы не используют свои РНК для производства себе
подобных. В отличие от почти всех других вирусов, они сначала про-

изводят ДНК-копию своих РНК, которая затем движется в клеточное
ядро и становится частью ДНК самой клетки. Это называется прови-

русом, который затем копируется обратно в РНК. Именно эта, а не
подлинная РНК клетки, «дает команды» по производству необходи-

мых белков для формирования новых вирусных частиц.

— Почему они называются ретровирусами?
— Направление информационного потока в клетках всех живых

существ идет от ДНК к РНК, а оттуда к белкам, команды по синтезу
которых дает РНК. Это считается направлением «вперед». Ретро-

вирус все делает в обратном порядке, то есть «назад». Другая осо-
бенность в том, что один из его ферментов (белков), называемый

обратной транскриптазой, катализирует этот процесс. А сам процесс

именуется «обратной транскрипцией*.
— Как давно используется метод выделения ретровирусов?

— Более полувека. Вообще ретровирусы были среди первых
открытых человеком микроорганизмов. Впервые их обнаружил док-

тор Реутон Роуз (Reyton Rous) из Рокфеллеровского центра в Нью-
Йорке (Rockefeller Center) в 1911 году, когда производил эксперимен-

ты над злокачественными опухолями у цыплят. После изобретения

электронного микроскопа, позволяющего увидеть ретровирусные ча-
стицы, появилась возможность более детально изучить их свойства.

Для очищения частиц ученый должен использовать метод их

отделения от других многочисленных микроорганизмов, веществ,
находящихся в исследуемой клеточной культуре. Незаменимую роль

при этом играет и высокоскоростная центрифуга.
Было установлено, что ретровирусные частицы имеют важное

физическое свойство — плавучесть, которая позволяет отделять их
от других частиц в клеточных культурах. Это и было использовано

для очищения ретровирусов с помощью процесса, называемого цен-

трифугированием в градиенте плотности.